Compléments alimentaires pour grossir : lesquels servent vraiment ?

Aucun complément alimentaire n’a démontré qu’il fait prendre du poids de façon sûre : face à une vraie maigreur, la HAS place d’abord l’alimentation enrichie, puis, si besoin, les compléments nutritionnels oraux. Les poudres « prise de masse » et les cures vendues en ligne ou en salle de sport relèvent d’une autre catégorie, que l’Anses déconseille fortement à plusieurs profils. Tout dépend de savoir si la maigreur est une dénutrition.

Un complément alimentaire peut-il vraiment faire grossir ?

Non : l’Anses constate que les compléments destinés au développement musculaire manquent de données d’efficacité scientifiquement démontrée, ce qui rend leurs bénéfices « très fortement hypothétiques » au regard des risques. L’agence ajoute qu’un effet revendiqué sur la performance n’exclut en rien le risque sanitaire.

Seul bénéfice mesuré, celui des protéines associées à l’entraînement : une méta-analyse publiée en 2018 dans le British Journal of Sports Medicine a regroupé 49 essais et 1 863 adultes en bonne santé qui pratiquaient la musculation pendant au moins 6 semaines. La supplémentation en protéines a ajouté en moyenne 0,30 kg de masse maigre, avec un intervalle de confiance de 0,09 à 0,52 kg. Le gain est modeste.

Il existe un plafond : au-delà de 1,62 g de protéines par kilo et par jour au total, l’ajout de protéines n’apportait plus de gain de masse maigre, et l’effet diminuait avec l’âge. Rien ne prouve donc qu’une poudre fasse grossir un adulte sédentaire.

Prendre du poids tient d’abord à un apport d’énergie supérieur à la dépense, sur la durée, et le chiffre de calories par kilo varie selon la nature du poids gagné ou perdu, comme l’explique l’article sur les calories contenues dans un kilo.

La levure de bière et les cures de vitamines servent-elles à grossir ?

La HAS ne cite ni la levure de bière ni les cures de vitamines pour reprendre du poids : dans ses recommandations de prise en charge de la dénutrition, les options listées sont les conseils nutritionnels, l’alimentation enrichie et les compléments nutritionnels oraux, puis la nutrition entérale et parentérale. La composition de la levure de bière et ce que les études en retiennent sont détaillés dans l’article consacré à la levure de bière.

Quand l’appétit manque, la cause est à chercher : la HAS recense parmi les situations à risque de dénutrition la douleur, les troubles bucco-dentaires, les syndromes dépressifs et certains médicaments qui provoquent anorexie ou altération du goût.

La maigreur est-elle toujours une dénutrition ?

Non : selon la HAS, le diagnostic de dénutrition de l’adulte de 18 à 70 ans exige la réunion d’au moins un critère phénotypique et d’au moins un critère étiologique. Un IMC bas (poids en kilos divisé par la taille en mètres au carré) ne suffit donc pas à lui seul.

Type de critère	Seuils retenus par la HAS pour l’adulte de moins de 70 ans
Phénotypique (un seul suffit)	Perte de poids de 5 % ou plus en 1 mois, de 10 % ou plus en 6 mois, ou de 10 % ou plus par rapport au poids habituel avant la maladie ; IMC inférieur à 18,5 kg/m² ; réduction quantifiée de la masse ou de la fonction musculaire
Étiologique (un seul suffit)	Prise alimentaire réduite de 50 % ou plus pendant plus d’1 semaine, ou toute réduction pendant plus de 2 semaines ; absorption réduite (maldigestion, malabsorption) ; maladie aiguë, chronique évolutive ou maligne évolutive

La sévérité se juge ensuite : dénutrition modérée entre 17 et 18,5 kg/m² d’IMC, sévère à 17 kg/m² ou moins ; une perte de 10 % ou plus en 1 mois, ou de 15 % ou plus en 6 mois, classe la dénutrition en sévère.

Une personne mince de longue date, qui mange comme d’habitude et ne perd pas de poids, ne remplit pas forcément ces critères.

Que recommande-t-on à la place : alimentation enrichie et compléments nutritionnels oraux ?

La HAS recommande en première intention la voie orale, avec dans l’ordre des conseils nutritionnels, une alimentation enrichie, puis des compléments nutritionnels oraux (CNO) si cela ne suffit pas. Ces repères datent de 2007 et visent la personne âgée dénutrie ; ils ne remplacent pas l’avis d’un médecin pour un adulte plus jeune.

L’enrichissement consiste à ajouter aux plats habituels de la poudre de lait, du lait concentré entier, du fromage râpé, des œufs, de la crème fraîche, du beurre fondu, de l’huile, des poudres de protéines industrielles ou des pâtes enrichies en protéines. Son but est d’augmenter l’apport en énergie et en protéines d’une ration sans en augmenter le volume. Les fruits à coque, concentrés en énergie, s’y prêtent aussi : les collations à base de noix de cajou en donnent un exemple avec portion prévue.

Les CNO sont des mélanges nutritifs complets, hyperénergétiques et/ou hyperprotidiques, à boire ou à manger. La HAS conseille les produits à 1,5 kcal ou plus par ml ou par g, ou contenant au moins 7 g de protéines pour 100 ml ou 100 g. L’objectif est d’ajouter 400 kcal et/ou 30 g de protéines par jour, le plus souvent avec 2 unités quotidiennes, en collation à au moins 2 heures d’un repas ou pendant le repas en plus de celui-ci.

Pour la personne âgée dénutrie, la cible est de 30 à 40 kcal et de 1,2 à 1,5 g de protéines par kilo et par jour. En cas de dénutrition sévère, les CNO sont associés à l’alimentation enrichie dès le départ; la nutrition entérale intervient en cas d’échec de la voie orale. Plus la prise en charge est précoce, plus elle est efficace.

Quels risques avec les produits de prise de masse vendus en ligne ou en salle ?

Les effets indésirables relevés par le dispositif de nutrivigilance de l’Anses pour ces compléments sont surtout cardiovasculaires (tachycardie, arythmie, accident vasculaire cérébral) et psychiques (troubles anxieux, troubles de l’humeur). L’Anses déconseille fortement ces produits aux personnes ayant des facteurs de risque cardiovasculaire, une cardiopathie, une altération de la fonction rénale ou hépatique ou des troubles neuropsychiatriques, aux enfants et adolescents, aux femmes enceintes ou allaitantes.

L’achat sur internet expose davantage à des produits frauduleux ou adultérés. L’agence conseille les produits conformes à la norme AFNOR NF V 94-001 et les circuits d’approvisionnement les mieux contrôlés, avec fabricant identifié.

Côté contrôles, la DGCCRF a vérifié en 2023 la loyauté des allégations et la composition de compléments alimentaires : sur 270 établissements, un tiers présentait des anomalies, allant de l’étiquetage à rectifier aux allégations interdites ou fausses et aux écarts entre dosages annoncés et dosages réels. Les produits non destinés aux enfants affichaient 37 % de non-conformités. Cette enquête ne visait pas spécifiquement les produits de prise de masse.

Quand faut-il consulter plutôt que d’acheter un complément ?

Il faut consulter dès qu’une perte de poids atteint 5 % en un mois ou 10 % en six mois, que l’IMC passe sous 18,5 kg/m² ou que l’alimentation a diminué de moitié pendant plus d’une semaine : ce sont des seuils de diagnostic de la HAS pour l’adulte de moins de 70 ans. À 60 kg, 5 % représentent 3 kg.

Une perte de poids involontaire fragilise, diminue les défenses naturelles, augmente le risque d’infection et réduit la force musculaire. La HAS demande que le poids soit mesuré à chaque consultation.

Une maigreur associée à une peur de grossir, à des restrictions alimentaires ou à des comportements de contrôle du poids justifie aussi un avis médical, car un complément n’en traite pas la cause.

Questions fréquentes sur les compléments pour grossir

Les protéines en poudre font-elles grossir sans musculation ?

Aucune donnée de la méta-analyse de 2018 ne le montre : elle ne retient que des essais d’au moins 6 semaines d’entraînement en résistance, et le gain moyen de masse maigre y est de 0,30 kg. Sans entraînement, la poudre de protéines sert à enrichir un repas, comme le décrit la HAS.

Au bout de combien de temps réévalue-t-on la prise en charge ?

En ville, la HAS prévoit une réévaluation systématique dans le mois qui suit la dernière évaluation d’un adulte dénutri. Pour une personne âgée dénutrie, la HAS prévoit une pesée une fois par semaine.

Peut-on associer plusieurs compléments pour grossir plus vite ?

L’Anses le déconseille : la consommation de plusieurs compléments à la fois, ou leur association avec des médicaments, n’est pas recommandée pour les produits visant le développement musculaire. La caféine est en plus déconseillée avant et pendant une activité sportive.

Un IMC normal exclut-il une dénutrition ?

Non : la HAS indique qu’un IMC normal ou élevé n’exclut pas la dénutrition, y compris chez une personne en surpoids. Une perte de poids de 5 % en 1 mois suffit comme critère phénotypique, quel que soit l’IMC, si un critère étiologique s’y ajoute.

Les compléments nutritionnels oraux sont-ils réservés aux personnes âgées ?

Les repères chiffrés de la HAS (400 kcal et 30 g de protéines par jour en plus) concernent la personne âgée dénutrie. Pour un adulte de moins de 70 ans, la HAS fixe les critères de diagnostic.

Sources

Sources consultées le 22 octobre 2026, présentées sans liens cliquables.

• Haute Autorité de santé, « Diagnostic de la dénutrition de l’enfant et de l’adulte », recommandation de bonne pratique, validée le 13 novembre 2019, mise en ligne le 22 novembre 2019. https://www.has-sante.fr/jcms/p_3118872/fr/diagnostic-de-la-denutrition-de-l-enfant-et-de-l-adulte
• Haute Autorité de santé, « Stratégie de prise en charge en cas de dénutrition protéino-énergétique chez la personne âgée », recommandations de 2007. https://www.has-sante.fr/jcms/c_546549/fr/strategie-de-prise-en-charge-en-cas-de-denutrition-proteino-energetique-chez-la-personne-agee
• Anses, « Compléments alimentaires destinés au développement musculaire ou à la diminution de la masse grasse », anses.fr. https://www.anses.fr/fr/content/complements-alimentaires-destines-au-developpement-musculaire-ou-la-diminution-de-la-masse
• Haute Autorité de santé, « Diagnostic de la dénutrition chez l’enfant, l’adulte, et la personne de 70 ans et plus », fiche outil, novembre 2021. https://www.has-sante.fr/jcms/p_3339904/fr/diagnostic-de-la-denutrition-de-l-enfant-et-de-l-adulte-fiche-outil-mise-a-jour-en-novembre-2021
• Morton R. W. et coll., « A systematic review, meta-analysis and meta-regression of the effect of protein supplementation on resistance training-induced gains in muscle mass and strength in healthy adults », British Journal of Sports Medicine, 2018, 52(6):376-384. PMID 28698222.
• DGCCRF, « Compléments alimentaires : des anomalies encore trop nombreuses », economie.gouv.fr, publié le 3 novembre 2025. https://www.economie.gouv.fr/node/3237874